Nace en la costa este de Escocia a principios del siglo XV. Algunas personas sostienen que el golf se originó en los Países Bajos, pero los romanos tenían un juego en el que usaban un palo curvado y una bola hecha de plumas, que puede haber sido la fuente original del juego.
Alcanzó tanta influencia que el rey James II redacto un acta en 1457 que ponía límites a su práctica para evitar que la gente jugara durante el tiempo que debían dedicar a practicar el tiro con arco la cual era una practica obligatoria para los militares, Sin embargo la ley no tuvo mucho éxito.
Los escoceses, sin embargo, ignoraron ésta y otras leyes similares y a principios del siglo XVI, el rey Jacobo IV de Escocia, admitió el juego del golf.
Su nieta María, llevó el juego a Francia, donde fue educada. Sus ayudantes en el campo de golf eran conocidos como cadets (‘alumnos’); el término se adoptó luego en Escocia e Inglaterra y se convirtió en caddy o caddie.
