PORTRUSH, Irlanda del Norte: hay 52 grupos o juegos, como los llama R&A, en las dos primeras rondas del Open Championship en Royal Portrush. Sin embargo, no todos se crean por igual, algunos son más convincentes que otros. Por ejemplo, Phil Mickelson no hace la lista por decir que no tiene oportunidad de ganar, mientras que Brooks Koepka, ganador de cuatro de los últimos nueve mayores, tampoco está aquí porque sonaba un poco demasiado zen. en su conferencia de prensa el otro día (y quiero probar toda esta noción de desaires percibida). He aquí un vistazo a los grupos más interesantes para el jueves y el viernes.
(Tiempos en ET)
9:14 am / 2: 15 pm: Henrik Stenson, Xander Schauffele, Graeme McDowell
Stenson ha estado en buena forma últimamente con tres top 10 consecutivos, que incluyeron un empate en el cuarto lugar en el Abierto de Escocia de la semana pasada. También estableció el récord de puntaje agregado en su camino para ganar el Abierto en 2016 en Royal Troon, donde la lluvia también fue un factor durante la semana. Schauffele, mientras tanto, ha finalizado sexto o mejor en cinco de las 10 carreras de carrera que ha jugado, lo que incluyó un segundo lugar en el Abierto del año pasado en Carnoustie. McDowell? Es el favorito sentimental para el público local después de entrar en el torneo a las 11 horas.
9:58 am / 2: 59 pm: Francesco Molinari, Bryson DeChambeau, Adam Scott
Molinari es el campeón defensor, tiene una victoria este año (en Bay Hill) y estuvo en la contienda en lo profundo de la ronda final del Masters antes de empatar por el quinto. Scott es un favorito de apuestas popular y por una buena razón: no terminó fuera del top 12 en sus últimas cinco aperturas, pasó casi una semana completa en Portrush antes del torneo y eligió el cerebro del otro hijo favorito de la ciudad, Darren Clarke. , que creció aquí y es dueño de una casa con vista al campo.
10:09 am / 3: 10 pm: Rory McIlroy, Gary Woodland, Paul Casey
En caso de que no lo hayas escuchado, McIlroy es el dueño del registro del curso, habiendo disparado 61 en Portrush cuando tenía 16 años (!), Y creció en las cercanías de Holywood. También ganó dos veces este año y terminó fuera del top 10 solo tres veces en 14 aperturas. McIlroy dice que está tratando de tratar esta semana como cualquier otra carrera importante, pero buena suerte con eso. Entre toda la familia y los amigos en la multitud y el peso de la expectativa, habrá una enorme presión sobre él para que juegue bien y termine una gran sequía de cinco años. Woodland llega al haber ganado su primer título de carrera en el US Open en Pebble Beach el mes pasado, mientras que el inglés Casey todavía está buscando su primer título en un torneo en el que solo tiene dos top 10 en su carrera.
2:59 pm / 9: 58 am: Dustin Johnson, Jason Day, Keegan Bradley
La mejor de las suertes para Bradley manteniendo a estos dos fuera del tee, aunque al menos puede estar seguro de que Portrush no es un paraíso para los bombarderos. Johnson y Day han estado en disputa por una jarra de clarete antes, pero ambos están inexplicablemente atrapados en una carrera importante (un US Open y PGA, respectivamente). Al menos uno de ellos debería estar en la mezcla esta semana.
3:10 pm / 10: 09 am: Tiger Woods, Matt Wallace, Patrick Reed
Tiger Frickin ‘Woods. Basta de charla. Desde su victoria en el Masters, ha reavivado la búsqueda de más grandes carreras, y el Open en más de unas pocas ocasiones ha sido amistoso con los jugadores de 40 años o más. Las preguntas más importantes son cómo su cuerpo resistirá en el clima frío y húmedo; y en qué tipo de forma estará su juego después de un mes de descanso.
3:21 pm / 10: 20 am: Jon Rahm, Patrick Cantlay, Matt Kuchar
Kuchar está teniendo uno de los mejores años de su carrera a pesar de una letanía de controversias (de las que parece / pretende ser ajeno). También terminó segundo en el Abierto en 2017 y jugó bien el año pasado. Rahm viene de una victoria en el Irish Open hace dos semanas y terminó segundo y tercero en sus dos aperturas (Andalucia Masters y US Open) antes de eso.
